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寵物定義

寵物

寵物，又稱伴侶動物（Companion animal），是為玩賞、伴侶，而飼養的動物。一般是指人為了消除孤寂或娛樂，其中貓、狗、兔、鼠、鳥和魚最為常見。大多數寵物在主人那裡會受到很好的對待，也不將之作為食用。但有時也衍生虐待動物問題。人們對寵物的需求很大，這導致了寵物市場的形成。同時因為寵物市場的出現，許多野生動物從自然環境到達寵物市場（如鳥類貿易市場）之前，可能因為意外導致不必要的死亡。

寵物一般是哺乳綱或鳥綱的動物，因為這些動物大腦比較發達，有的大腦能相當於3至5歲左右的幼兒的大腦，所以容易和人交流。但其實人可以把所有種類的動物變成寵物，甚至是有些大型野生生物如獅、虎、豹、熊等。或是包括魚綱、爬行綱、兩棲綱甚至昆蟲等，這一類別都是以體態和棲息地模擬作為其樂趣，不過一般寵物都是體型比較小、溫和親人的動物。寵物的內容也隨人們的認知的生態的變遷而變化，以前許多作為寵物飼養的動物，由於貿易需求而導致物種本身的瀕危，這些動物已經不再適合作為寵物。適合做寵物的物種往往是人工繁殖成熟，容易控制活動範圍，不會對野生種群造成威脅的種類。

虐待動物

虐待動物是指人類對非人類動物畜意或非畜意施行使該動物承受痛苦或傷害的行為。無論該行為是否違反事發國家的法律，如符合條件，皆可被視爲虐待動物。虐待動物的行為可以分爲幾種，如其動機是由此獲取肉食或毛皮，即是宰殺；對於不同宰殺方式的殘酷程度有各種不同的看法。虐待動物有時僅是針對虐待動物以獲取娛樂的人的指控。大多數人認為虐待動物是令人憎惡的，是不道德的。然而大眾對於虐待動物的認知和相關知識依然薄弱和貧乏，一家國際保護動物機構的調查發現，七十個百分份比以上中國民眾並不知道每取得一對象牙就會犧牲一頭大象；成年大象的象牙可達三米長，有三分之一埋在頭骨里，也就是說象牙和頭骨是連接的，大象活著時沒有辦法將象牙全部取出。

動物福利運動和動物權利運動對虐待動物有兩個不同的標準。動物福利者的觀點認爲人類將非人類動物作為一種資源取用，本質上沒有錯，但這些行爲需要最大程度地減輕該動物在這個過程中所承受的不必要的損害和痛苦，這亦即是「人道待遇」。動物權益者則認為禁止將非人類動物作為一種資源取用，是徹底終止或避免對非人類動物造成傷害的唯一途徑。功利主義者會傾向以成本效益去決定對該動物的可行待遇，其結論盡不相同。一些功利主義者支持動物福利者的觀點，然而其他或許會支持動物權益者，對動物提供較嚴格的保護。